Argentina, Paraguai e Uruguai jogarão as Eliminatórias mesmo já classificados para a Copa de 2030

As Eliminatórias Sul-Americanas para a Copa do Mundo de 2030 terão um formato inédito. Argentina, Paraguai e Uruguai, que já estão classificados por serem países-sede de partidas do Mundial do centenário, deverão participar normalmente da competição classificatória. A diferença é que os três não colocarão suas vagas em jogo.

A informação foi divulgada pela ESPN Argentina e posteriormente repercutida por outros veículos sul-americanos. Segundo o cenário apresentado, as dez seleções da Conmebol disputariam as Eliminatórias, mas somente as outras sete brigariam efetivamente pelas vagas ainda disponíveis. O regulamento, porém, ainda não foi oficializado e depende de uma reunião da entidade prevista para outubro.

Como funcionaria a classificação

O ponto mais importante da proposta é que Argentina, Paraguai e Uruguai continuariam somando pontos e ocupando posições na tabela. Entretanto, caso terminem à frente de uma seleção que esteja na zona de classificação, suas vagas previamente garantidas não seriam consideradas adicionais.

Na prática, isso significa que as três seleções já classificadas funcionariam como uma espécie de “bloqueio” na tabela. Se uma delas terminar em uma posição que normalmente daria uma vaga direta, a vaga passaria para a próxima seleção elegível.

Um exemplo ajuda a entender: imagine que o Equador termine as Eliminatórias em sexto lugar, posição que originalmente garantiria classificação direta. Se o Uruguai terminar em oitavo, o time equatoriano não ficaria com a sexta vaga automática. A presença do Uruguai entre os classificados faria o Equador ser deslocado para a disputa da repescagem, de acordo com o formato em discussão.

Apenas três vagas diretas em disputa

A situação acontece porque a FIFA definiu que as vagas de Argentina, Paraguai e Uruguai, classificados automaticamente por receberem partidas do Mundial de 2030, serão descontadas da cota da América do Sul, e não acrescentadas a ela.

Com a distribuição atualmente prevista para uma Copa com 48 seleções, isso deixaria três vagas diretas e meia vaga para a repescagem em disputa entre as outras sete seleções sul-americanas. Brasil, Colômbia, Equador, Chile, Peru, Venezuela e Bolívia seriam, portanto, os países efetivamente lutando pela classificação.

Por que os três países vão jogar?

A participação de Argentina, Paraguai e Uruguai tem também uma questão esportiva e comercial. As três associações já haviam manifestado interesse em manter suas seleções em uma competição oficial, evitando um longo período apenas com amistosos.

A Conmebol também pretende preservar o modelo tradicional de pontos corridos, com todos contra todos e jogos de ida e volta. A previsão é que as Eliminatórias comecem no segundo semestre de 2027.

Robert Harrison, presidente da Associação Paraguaia de Futebol, já havia antecipado em julho que os três países participariam das Eliminatórias mesmo com a classificação garantida. Na ocasião, ele também mencionou a possibilidade de a posição final na tabela ter importância para futuras competições envolvendo seleções sul-americanas e europeias.

Formato ainda precisa ser oficializado

Apesar das informações já divulgadas, a fórmula ainda não é oficial. A Conmebol deve discutir e aprovar o regulamento em uma reunião prevista para outubro.

Se confirmado, o sistema fará das Eliminatórias de 2030 uma competição bastante particular: dez seleções entrarão em campo, mas apenas sete disputarão de fato as vagas restantes para o Mundial. Argentina, Paraguai e Uruguai participarão da tabela, somarão pontos e poderão influenciar diretamente a posição final dos demais países, mesmo já tendo o passaporte garantido para a Copa.