Fusão entre Rio Branco e Sertãozinho pode mexer nas divisões do Paulista

Foto: Anderson Lira/Ag. Paulistão

Uma negociação envolvendo Rio Branco e Sertãozinho pode provocar mudanças importantes nas divisões do Campeonato Paulista para a próxima temporada. O acordo em discussão prevê que a empresa responsável pela gestão do futebol do Sertãozinho assuma o comando do Rio Branco, de Americana.

A operação ainda depende de análise e aprovação da Federação Paulista de Futebol (FPF). O Rio Branco avalia ceder sua marca a um parceiro, que passaria a arcar com os custos da participação no campeonato estadual de 2027.

Atualmente na Série A3, o Rio Branco enfrenta dificuldades financeiras para manter o futebol profissional. De acordo com documentos apresentados no processo de recuperação judicial do clube, a previsão é de receitas de, no máximo, R$ 480 mil, enquanto os custos estimados para disputar a temporada chegam a aproximadamente R$ 1,8 milhão.

Com a negociação, a equipe de Americana poderia ocupar a vaga do Sertãozinho na Série A2 do Campeonato Paulista. A situação criaria um cenário incomum: o Rio Branco manteria sua identidade visual e sua marca, mas, juridicamente, a equipe que disputaria a competição seria vinculada ao novo parceiro.

São Caetano pode ser beneficiado

A possível movimentação também teria reflexos diretos no São Caetano. O Azulão, que atualmente disputa a Série A4, poderia herdar a vaga do Rio Branco na Série A3 por ter sido o melhor clube que não conquistou o acesso na quarta divisão estadual.

O São Caetano terminou a temporada na semifinal da Série A4 e, com a eventual mudança, poderia retornar à terceira divisão paulista sem precisar conquistar o acesso dentro de campo.

A vaga deixada pelo São Caetano na A4, por sua vez, poderia ficar com o Itaquaquecetuba, terceiro colocado da Segunda Divisão Paulista, o quinto nível do futebol estadual.

Decisão ainda depende da Federação

Apesar das negociações, o cenário ainda não está definido. A Federação Paulista de Futebol analisa a possibilidade e ainda não havia se manifestado oficialmente sobre a operação até a publicação da reportagem.

O estatuto da entidade permite que um clube se licencie das competições por até dois anos sem ser desfiliado. Em caso de retorno após esse período, porém, a equipe precisa iniciar novamente pela última divisão estadual.

A eventual mudança acontece em um momento de forte reorganização do futebol paulista. Para 2027, a FPF já definiu o formato da Série A4, que terá 16 clubes divididos em dois grupos regionalizados.

No caso do São Caetano, a possível promoção para a A3 representaria uma oportunidade de acelerar a tentativa de reconstrução do clube. O Azulão atravessa dificuldades financeiras, acumula uma dívida de cerca de R$ 72 milhões e busca alternativas para aumentar suas receitas, entre elas a concessão do Estádio Anacleto Campanella.

Assim, uma negociação inicialmente envolvendo Rio Branco e Sertãozinho pode desencadear uma série de mudanças nas divisões do futebol paulista, beneficiando diretamente outros clubes e alterando a composição das competições estaduais de 2027.